Hotspot drugsdeals extra verlicht

In Niemandsland worden thuislozen opgevangen en met de verbouwing komt er meer plaats voor vrouwen en kinderen. Het Centrum voor Algemeen Welzijnswerk zet bij die verbouwingen in op extra verlichting van de donkerste hoeken van het gebouw, om zo het dealen van drugs in de omgeving te ontmoedigen. In de buurt is het een publiek geheim dat er 's avonds aan Niemandsland, achter het hoekje in het verlengde van het skateterrein, drugs gedeald wordt. Dat gebeurt vlakbij een speelterrein, opvangtehuis voor daklozen, en een sociale woonwijk. De dealers zouden deel uitmaken van een Turkse drugsbende die zeer actief is in Aalst, en waarvan een van de kopstukken volgens onze informatie een straat verder in Hertshage zou verblijven. Peter Vercauteren van het CAW bevestigt dat bij de verbouwing van het opvangcentrum rekening is gehouden met overlast door drugs in de omgeving. "Dealers zijn daar al lang actief. Dit is een van de redenen waarom we bij de verbouwing aandacht besteden aan extra verlichting voor de donkere hoeken van het gebouw. Hoe minder duistere plaatsen, hoe minder overlast. We hebben ook een donkere plek kunnen wegwerken door er een nieuw gebouw op te zetten", zegt hij. Ondertussen liet de stad verkeersremmers leggen en paaltjes zetten waardoor de dealers maar één uitweg meer hebben, langs de Lazarethstraat. Dat maakt de locatie al iets minder interessant. Vercauteren zegt dat de dealers soms een tijdje wegblijven als de politie er actie onderneemt, maar uit navraag blijkt dat er in het recente verleden geen gerichte acties tegen drugsdealers op deze plaats zijn gebeurd.

Drugsvrij

Burgemeester D'Haese kondigde vorige week nog aan dat wie 3 gram marihuana op zak heeft, zal vervolgd worden net zoals in Antwerpen. "De politie zal op de verschillende plaatsen in de stad waar zich problemen rond drugs voordoen extra toezicht houden. Het is de bedoeling om Aalst zoveel mogelijk drugsvrij te maken. Preventie blijft belangrijk, maar op gebruik en drugshandel zullen we scherp toezien", zegt D'Haese. "Het is de bedoeling om tot een sluitend drugsbeleid te komen. Naast preventie en repressie is er in Aalst ook nood aan een plaats waar we gebruikers kunnen helpen. Nu zijn er alleen ambulante diensten of moeten ze naar ontwenningsklinieken in Gent of Lokeren. De stad zal aan de hogere overheid middelen vragen om ook in Aalst daarin te investeren."