'Tower-hotel' klaar in 2015

Aannemer De Meuter is begonnen met de afbraak van de RTT-gebouwen, die na jaren van leegstand de komende weken tegen de grond zullen gaan. De firma Multi Construction en het daaraan verbonden hotelbedrijf hebben van het stadsbestuur groen licht gekregen om er een viersterrenhotel te bouwen. Schepen van Ruimtelijke Ordening Caroline Verdoodt (N-VA) bevestigt dat alle nodige vergunningen binnen zijn. Tussen de De Ridderstraat en de Vrijheidstraat in Aalst zal het komende jaar een tweede Aalsters viersterrenhotel verrijzen. Tot nu toe is het Keizershofhotel aan de Hopmarkt het enige met vier sterren. "Het wordt een viersterrenhotel met 85 kamers verdeeld in twee gebouwen. Het hotel zal zes verdiepingen hoog zijn. Er zal een onthaal, bar, lounge, fitness en vergaderzalen voorzien zijn op het gelijkvloers. Er zijn ook een aantal grotere kamers, suites, en gezinskamers. Op de bovenste verdieping van het hotel is er een ontbijtzaal en terrassen met een prachtig zicht op de stad", zegt Thomas De Witte, gedelegeerd bestuurder van Multi Construction. De Witte is ervan overtuigd dat er nog nood is aan een tweede groot viersterrenhotel in Aalst. "Onze managers hebben dat bestudeerd, en uit die studies blijkt dat er vraag is naar een hotel. Dat is de reden waarom we jaren geleden deze gebouwen hebben gekocht. Door problemen met de vergunningen heeft dit project vertraging opgelopen, maar intussen was ons bedrijf wel actief in andere steden", zegt De Witte. "Onze groep heeft hotels in Gent, waaronder het Gravensteenhotel en het Ghent River Hotel en twee hotels in Brussel."

Belgacom-toren

De afbraakwerken zullen een tweetal weken duren. Twee verdiepingen van het vroegere gebouw blijven staan, de rest van de zes verdiepingen worden opnieuw gezet. "Het zetten van de ruwbouw zal zes tot acht maanden duren, de afwerking vijf maanden, schatten we. Het hotel heet voorlopig het Tower-hotel, omdat het verwijst naar de vroegere RTT en de Belgacom-toren", zegt Thomas De Witte. Of het ook werkelijk het 'Tower'-hotel wordt, is afwachten. Wie het over 'Aalst' en 'toren' heeft, praat wellicht over iets anders. Het hotel - welke naam het ook krijgt zal eind 2014, begin 2015 geopend worden.