'25 jumpings per jaar maken Affligemdreef onleefbaar'

Het stadsbestuur organiseerde in samenwerking met NV Hof Somergem een info-avond over de toekomst van domein De Kluizen. NV Hof Somergem, met als kopstuk Willy Michiels, wil van domein De Kluizen een grootschalig centrum voor mennen en ruitersport maken. Dat betekent dat er in de toekomst zo'n 25 nationale en internationale paardenjumpings per jaar zouden georganiseerd worden aan de Affligemdreef, vier toernooien van landelijke rijverenigingen, twee internationale jumpings, en daarnaast nog tiental kleinschalige toernooien.

Daar zijn de bewoners van de dreef allesbehalve tevreden mee. 'We hebben al jaren overlast van alle vrachtwagens die door onze straat moeten passeren', klinkt het. Aangezien per groot toernooi tweehonderd vrachtwagens telkens wekenlang bezig zijn materiaal aan- en weer af te voeren, vrezen de bewoners bijna twintig weken per jaar last te hebben van lawaai en mobiliteitsproblemen. Het studiebureau Enviro+ onderzocht de effecten van de plannen op de omgeving, en kwam met verschillende oplossingen voor die overlast: 'Om de mobiliteit te verbeteren, komt er een dubbele ontsluiting van de wegen, voor de extra weg zal steenslagverharding gebruikt worden. Eenrichtingsverkeer op het terrein zal voor een vlottere doorstroming zorgen. De 2,4 hectare verlies aan groen wordt gecompenseerd door de aanplanting van 2,4 hectare bos in de Faluintjesstreek. De geluidsoverlast en wateroverlast zullen tot een minimum worden beperkt.' Omdat Hof Somergem zelf het onderzoek van Enviro+ financierde, wordt de objectiviteit door sommigen echter in twijfel getrokken.

'Echt pretpark'

De infovergadering werd door veel bewoners gezien als 'een voorstelling van bloemetjes en bijtjes, waarbij de ware gevolgen werden achtergehouden'.

'Het belangrijkste effect werd over het hoofd gezien: het effect op de bewoners. We hebben onze zuurverdiende centen geïnvesteerd in deze stad en verdienen een behoorlijke levenskwaliteit. De Affligemdreef wordt een echt pretpark als de plannen worden goedgekeurd. De beslissing van dit alles ligt in handen van het stadsbestuur.'

Gustaaf Sonck, een 84-jarige bewoner van de Hyacintenstraat, naast de Affligemdreef, is bang dat ze totaal geïsoleerd zullen zitten van de buitenwereld: 'Bij de vorige jumpings konden wij met onze auto nergens meer door omdat de straat vol stond met vrachtwagens.'

Burgemeester Christoph D'Haese (N-VA) beklemtoonde dat er nog geen enkele beslissing genomen is: 'We zullen een zorgvuldige afweging maken van wat kan en niet. We zijn naar hier gekomen om te luisteren, en een evenwicht te vinden tussen de belangen van de bewoners en die van de ruiterverenigingen.'