Weer rel tussen Heldenbergh en N-VA

Johan Heldenbergh verhuisde een tijd geleden van Schellebelle naar de Aalsterse deelgemeente Hofstade. Toen ex-VB'er Karim Van Overmeire schepen van Vlaamse Zaken werd in Aalst, riep hij op om de schepen te bestoken met e-mails. Afgelopen weekend liet hij in een interview opnieuw uitschijnen niet gelukkig te zijn in Aalst. Op een vraag of hij binnen was na zijn laatste filmsucces met 'The Broken Circle Breakdown', antwoordde hij: "Ik ben nog niet binnen, want dan zou ik al lang in Gent wonen en niet meer in Hofstade." Sarah Smeyers (N-VA), schepen van Wonen en OCMW-voorzitster, kwam op Facebook verrassend uit de hoek na de uitspraak. "Als schepen van Wonen betreur ik dat acteur, zanger en muzikant Johan Heldenbergh zich niet thuisvoelt in Aalst", zegt ze. "Betaalbare woningen zijn inderdaad een van de vele troeven van de mooie stad Aalst. Maar blijkbaar woont de nieuwe Aalstenaar Heldenbergh toch liever in het dure Gent. Ik vraag me af: zouden we onder de Aalstenaars geen geldinzameling kunnen beginnen om het gezin van Johan zo snel mogelijk terug te repatriëren?", aldus Smeyers. De voorzitster van de gemeenteraad, Sanne Nieulandt (N-VA), stelde ook al "om te lachen" voor om een mailactie te organiseren tegen Heldenbergh. De OCMW-voorzitter benadrukt wel dat zij het met een knipoog had gezegd. "Maar ik hoop wel dat alle inwoners van Aalst leren een beetje trotser te zijn op hun stad. Ik ga de komende jaren hard werken zodat iedereen alle reden heeft om trots te zijn", aldus Sarah Smeyers.

"Heimwee"

Heldenbergh krabbelde gisteravond terug toen hij de impact van zijn woorden besefte. "De schepen heeft mij verkeerd verstaan. Op zijn Facebookpagina probeerde de acteur zijn uitspraken in de juiste context te plaatsen. "Ik heb er ook drie jaar over gedaan om mij thuis te voelen in Schellebelle. En nu heb ik heimwee: wat is daar mis mee?" Volgens Johan Dumortier van de linkse protestbeweging Noig Verontruste Aalstenaars is er heel wat meer aan de hand. "Voor linkse mensen is dit geen fijne streek meer om te wonen. Bovendien zullen mensen met een vervanginsinkomen minder kunnen rekenen op de hulp van de stadsdiensten". Dumortier woont niet toevallig in Denderleeuw. Daar deelde het Vlaams Belang bijna de lakens uit en zit N-VA in het bestuur. "We kunnen hier bijna spreken van een 'bruine' Dender, en dat komt niet door de kleur van de rivier", legt Dumortier uit.