Zwembad geëvacueerd na prikkelende dampen

Gisterenochtend kwam een tankwagen van NV Roam Chemie uit Bilzen zwembadchemicaliën leveren voor de behandeling van het water. Tijdens de levering ontstond een defect aan de leidingen van de tankwagen waardoor twee producten, chloor en zwavelzuur, met elkaar in contact kwamen en prikkelende dampen produceerden. De dampen verspreidden zich via het ventilatiesysteem en het afwateringssysteem in het zwembadgebouw.

Armand Moreels, de technische vakman van het zwembad, was de eerste die het giftige gas opmerkte. 'Ik wist meteen dat er iets niet klopte. De indringende geur van de dampen werd verspreid via de luchtkanalen in het gebouw', zegt hij. De hulpdiensten werden verwittigd en de zwemmers - een groep gepensioneerden - werden onder begeleiding van het personeel naar de kleedkamers geleid en geëvacueerd. Een groep leerlingen die net het gebouw binnenkwam, werd meteen weer naar buiten gestuurd.

Rustige evacuatie

'De evacuatie verliep rustig en er is op geen enkel ogenblik gevaar geweest voor de bezoekers,' zegt burgemeester Christoph D'Haese (N-VA) die samen met de brandweer, de technische diensten van de stad en de politie ter plaatse kwam. De brandweer spoelde de rioleringen en verluchtte het zwembadgebouw met blazers. De geëvacueerde zwemmers kregen ter compensatie een bon voor een gratis zwembeurt. De schoolgroep die al ter plaatse was gekomen, kon terecht op het buitenterrein aan de Zwembadlaan. Intussen werden de klassen die nog op het programma stonden, afgebeld.

Rond de middag was de prikkelende rook zo goed als verdwenen. Eerst werd de cafetaria opengesteld en een paar uur later was het zwembad weer toegankelijk. In maart 1993 deed zich in het Aalsterse zwembad een soortgelijk voorval voor. Toen moesten er 28 personen geëvacueerd worden met ziekenwagens, omdat ze ademhalingsmoeilijkheden hadden, braakneigingen en tranende ogen. De oorzaak was de verspreiding van een giftig gas door een chemische reactie in de riolering.