Spelen toegelaten in natuurgebied

De werken zijn nu afgerond. Het kostenplaatje bedraagt zo'n 885.000 euro. De stad Aalst betaalt daarvan ongeveer 10 procent.

Osbroek-Gerstjens is aantrekkelijk geworden voor jeugdbewegingen en jonge gezinnen, want er werd een gloednieuw speelbos aangelegd met twee hangbruggen en touwen.

De wandelpaden zijn toegankelijk gemaakt voor rolstoelgebruikers en kinderwagens.

Er staan ook verschillende zitbanken natuurhouten fietsstallingen. Het speelbos oogt als een waar sprookjesbos.

Niet alleen schepen van Leefmilieu Iwein De Koninck (CD&V) hield zondag een toespraak tijdens de officiële opening. Ook de bevoegde minister Joke Schauvliege (CD&V) kwam langs.

Ze testte persoonlijk beide hangbruggen. 'Dit gebied aan de rand van Aalst was al bijzonder, maar dit project heeft het nog veel aantrekkelijker gemaakt', aldus de minister.

Ook de waterkwaliteit in het domein werd sterk verbeterd. Voorheen kwam het afvalwater via oude en versleten rioolbuizen in het natuurgebied terecht en daardoor werd het grondwater aangetast.

Een aantal beken in het gebied zijn geruimd.

De Gerstjensvijver werd afgevist en heringericht.

In het domein Ronsevaal werd een oude ijskelder ingericht als verblijfplaats voor vleermuizen.

De percelen tegenover de verlaten fabrieksgebouwen Schotte werden aangekocht door het ANB en sluiten aan bij het Vlaams natuurreservaat Osbroek-Molenkouter.

Daar grazen konikpaarden en Gallowayrunderen.