De restauratiewerken aan de Sint-Martinuskerk zitten volledig op schema. “De restauratie was jarenlang een probleemdossier maar we hebben met minister-president Geert Bourgeois een globale overeenkomst kunnen afsluiten waardoor de verschillende fasen elkaar kunnen opvolgen zonder dat er telkens een nieuw dossier moet opgemaakt worden,” zegt schepen van erfgoed Karim Van Overmeire. Op dit ogenblik wordt fase 5 uitgevoerd. Dat voorziet onder meer in de aanleg van ondergrondse verwarming zodat ‘d’aa keirk’ niet langer de ‘kaa keirk’ zal zijn. Tijdens de werkzaamheden werden heel wat skeletten ontdekt. Tot in 1784 was het immers toegelaten om in de kerk te begraven. Vooral geestelijken en rijke burgers kozen daarvoor. Tijdens de opendeurdag was het aanschuiven: bijna tweeduizend Aalstenaars toonden interesse voor de archeologische opgravingen en wilden een blik werpen op de skeletten. “Met Pasen gaat de Sint-Martinuskerk weer open,” stelt Karim Van Overmeire, “Dan verhuizen ook alle diensten in de Sint-Jozefskerk naar Sint-Martinus, waardoor Sint-Jozef beschikbaar wordt voor herbestemming.”
