Restauratie Sint-Jozefkerk goedgekeurd

Tijdens de restauratie van de Sint-Jozefkerk zullen achtereenvolgens de voorgevel en toren, de overige daken, de overige gevels en de glasramen aangepakt worden. Een dossier dat, ondanks stevige subsidies, een stevig kostenplaatje zal hebben voor de stad. "Het onderhoud van de 19 kerken op ons grondgebied kost een massa geld aan onze stad. Op termijn is dat onhoudbaar", vertelt burgemeester Christoph D'Haese (N-VA). Om die reden wordt onderzocht welke kerken een andere bestemming kunnen krijgen. "Door het verspreid kerklandschap willen we onze focussen op een kleiner aantal kerken die we dan wel goed onderhouden. Voor het centrum is dat de Sint-Martinuskerk waar we net nog verwarming installeerden." Verkopen en herbestemmen behoren tot de mogelijkheden. Al blijkt dat niet zo gemakkelijk. "Niet alle kerken zijn eigendom van de stad", klinkt het. Om die reden zal de noodzakelijke afbouw van kerken niet zo evident zijn. "We zullen geval per geval moeten bekijken wat mogelijk is, maar in Maastricht kon men een kerk omvormen tot bibliotheek en elders werden al horeca-activiteiten ontplooid. In elk geval gaan we met respect voor de kerk- en geloofgemeenschappen na de zomer in overleg met de nieuwe deken knopen moeten doorhakken. Concrete beslissingen zijn er vandaag nog niet. We kiezen voor een geleidelijke overgang die gerust nog enkele jaren mag duren", besluit de burgervader.