Primeur: tekstaffiches WOI gedigitaliseerd

Tijdens de Eerste Wereldoorlog was de radio nog een louter militair communicatiemiddel, had niet iedereen geld voor een krant, was er nog geen tv en al helemaal geen internet. De communicatievorm bij uitstek van zowel de Belgische als de Duitse overheid waren dus de tekstaffiches. Informatief als ze alleen van Belgische makelij waren, gebods- en verbodsbepalend wanneer de Duitse bezetter zijn wil kenbaar wou maken. De affiches die tussen 1914 en 1919 in Aalst werden geprint, zijn bewaard gebleven in het stadsarchief en kunnen vanaf vandaag ook online opgevraagd worden. De digitalisering van de Aalsterse tekstaffiches uit de Eerste Wereldoorlog is een primeur in België en daar is de stad terecht fier op.

'De tekstaffiches, die het stadsbestuur vaak gedwongen moest publiceren, gunnen ons een unieke blik op het leven van de Aalstenaars tijdens de oorlog', verklaart schepen Karim Van Overmeire (N-VA).

Het merendeel van de affiches verkeert trouwens in goede staat. 'In tegenstelling tot in andere steden werd er in Aalst telkens een vers gedrukt en dus nog in goede staat verkerend exemplaar van elke affiche naar het archief gebracht. Die hebben we nu kreukvrij gemaakt en gedigitaliseerd', zeggen archivarissen Jeroen Meert en Michel Igual-Pacheco. 'De originele exemplaren hoeven dankzij de digitalisering nu ook minder vaak van de schelf genomen te worden en zullen dus beter bewaard kunnen worden.'

Een leuk extraatje online is de zoekfunctie met woordherkenning. 'Geïnteresseerden in een thema, bijvoorbeeld de aardappelteelt in de oorlog, typen aardappel in en vinden meteen alle affiches waar dat woord op verschijnt.'

Wie ook wil lezen wat de Duitse bezetter eiste van de Aalstenaar kan surfen naar www.madeinaalst.be en doorklikken naar Tekstaffiches 1914-1919. Een voorsmaakje uit de Kommandatur Bevel 192: 'In de laatsten tijd hoopen zich de gevallen op in dewelke zich met onware aangaven om kwijtschelding of vermindering van straffen verzocht wordt. In 't vervolg zal de verzoeker in zulk geval nog eene vermeerdering van straf bekomen.'