Pikkeling zoekt boerderij

VVV De Faluintjes, onder wiens vleugels onder meer het Hopscheutenfestival van eind maart en De Pikkeling eind juli worden georganiseerd, heeft al haar hoop op dit stadsbestuur gevestigd voor de realisatie van een stadsboerderij. "Binnen zes jaar viert De Pikkeling haar 50ste verjaardag. In deze legislatuur moet het gebeuren, anders zal het niet meer lukken. We werken in alle stilte samen met de stad aan een oplossing", zegt Fons De Koninck van VVV De Faluintjes. De voornaamste reden dat er naar een vaste locatie wordt gezocht, is het feit dat de landbouwers stilaan een uitstervend ras zijn geworden. "De landbouwactiviteiten in de regio lopen terug. Bovendien staat het machinepark dat we demonstreren tijdens activiteiten tijdens het jaar nu te verkommeren in een loods. Ook willen we daar ons hopareaal en -traditie tonen", klinkt het. De Koninck wijst erop dat zijn vereniging niet alleen actief is tijdens De Pikkeling, dat een keer per jaar weerkeert. "Op 24 maart is er een streekproductenwandeling en op 30 maart ons Hopscheutenfestival dat een enorm succes kent. We ondersteunen landbouwklassen met ons project 'Van graan tot brood' gekoppeld aan het bezaaien van een veld. In het najaar is er de hopplukwedstrijd. Dat allemaal samen verantwoord de realisatie van een Pikkeling-boerderij", aldus De Koninck.

Stadsboerderij De Loods

Toeval wil nu dat in Aalst al een tweede speler op de realisatie van een stadsboerderij en de bijhorende subsidies mikt. Sociale werkplaats De Loods moest weg van haar terreinen aan de Ouden Dendermondsesteenweg in Aalst. De bioboerderij verhuist naar gronden in Kerrebroek. Dat zowel De Loods als De Faluintjes daar hun vaste stek krijgen, lijkt zeer moeilijk te liggen, want de visies lopen nogal uit elkaar en bovendien ligt Kerrebroek nu eenmaal niet in een van de Faluintjesgemeenten. De vraag is dus, welk project krijgt de volle steun van de stad? Wat vaststaat is dat het stadsbestuur er op dit moment mee bezig is. "We zijn dat aan het bekijken, en volop mee bezig, maar een beslissing is er nog niet uit de bus gekomen", zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Caroline Verdoodt (N-VA). "Of er voor beide projecten plaats is, daar kan ik geen commentaar op geven. Ik bevestig noch ontken, het is nog iets te vroeg om er iets over te zeggen", klinkt het bij de schepen.