Overdracht St.-Jozefskerk bespoedigt restauratie

"De Sint-Jozefskerk staat al zeer lang in de steigers”, zegt schepen van Erfgoed en Kerkfabrieken Karim Van Overmeire. “Ondertussen heeft het SMI ook uit veiligheidsoverwegingen al een deel van de speelplaats moeten afsluiten. Toen het bericht kwam dat de premie voor de restauratie eindelijk beschikbaar was, kwam vanuit de kerkfabriek het signaal dat ze noch de mensen, noch de financiële middelen hadden om de restauratie tot een goed einde te brengen. Vanuit de Stad kunnen we natuurlijk geen gebouwen restaureren die onze eigendom niet zijn. Ik ben blij dat de kerkfabriek is ingegaan op mijn voorstel om de kerk aan de Stad over te dragen. Zo kunnen de werken eindelijk aangevat worden.”

De Sint-Jozefskerk is een beschermd monument. Het orgel in de kerk is nog eens afzonderlijk beschermd. Alle ideetjes om de kerk af te breken of grondig te verbouwen zijn niet uitvoerbaar. De kerk staat ook op de lijst van te herbestemmen gebouwen, maar met de kerkfabriek is afgesproken dat de Sint-Jozefskerk beschikbaar blijft voor erediensten tot wanneer de restauratie van de Sint-Martinuskerk in 2027 voltooid is. Voor de restauratie van een kerk waarin erediensten doorgaan geeft Vlaanderen overigens meer subsidies dan voor een kerk zonder erediensten. Het is dus in ieders belang dat de vier fases van de restauratie van Sint-Jozef afgewerkt worden alvorens het gebouw een nieuwe functie zou krijgen. Ondertussen kan wel bekeken worden of medegebruik mogelijk is. Een echte herbestemming is maar realistisch na de voltooiing van de belangrijke restauratiewerken.