Ontploffingsgevaar nabij de Grote Markt?

De waarschuwing van Jong VLD Groot-Aalst kan tellen: 'Op 200 meter van de Grote Markt staat een bio-ethananolopslagplaats die niet beveiligd is', zegt voorzitter Filip Caudron. 'Levensgevaarlijk', vindt hij. 'Moet na de ramp in Wetteren Aalst volgen?' De liberale jongeren keren zich meer specifiek tegen het bedrijf Tereos Syral, beter gekend als 'den Amylum'. Tereos Syral heeft een bio-ethanolopslagplaats die zich, net als het bedrijf, midden in de stad bevindt. 'Pal in het stadscentrum staat een hoog explosieve bio-ethanolinstallatie, die dan nog eens zeer gebrekkig beveiligd is', zegt Caudron. 'Dat konden we met enkele jong VLD-leden persoonlijk vaststellen. We wandelden vorige week binnen via een openstaande poort, die wellicht even oud is als de fabriek zelf. Drie jaar geleden deden we al eens hetzelfde. Conclusie: er is niks veranderd. De installatie bevindt zich in hartje Aalst, wie binnenkomt is er enkel van gescheiden door een belachelijk laag hek. Als er een probleem opduikt of als iemand die installatie wil saboteren, zijn de gevolgen niet te overzien.'

Veiligheid Gerdi De Kimpe, persverantwoordelijke van Syral Belgium, is verbaasd door de uitlating van Caudron. 'Veiligheid is net de prioriteit van ons bedrijf. Vijf jaar geleden kregen we van de overheid samen met drie andere bedrijven het recht om bio-ethanol op te slaan. De bouw en uitwerking van de opslagplaats gebeurden in samenwerking met de brandweer. Die oefent trouwens op regelmatige basis het noodplan hier. De bio-ethanolopslagarea is conform de milieuvergunning volledig beveiligd en afgesloten. Er is een specifieke omheining en enkel wie een badge heeft, krijgt toegang. Onze security wordt onmiddellijk gewaarschuwd in geval van inbraak en het hekwerk is uitgerust met overklimbeveiliging. Alle tanken zijn ook voorzien van een automatisch sprinklerblussysteem. Mijnheer Caudron is altijd welkom voor een rondleiding, maar daarvoor hebben we hem hier nog niet gezien.'

Burgemeester Christoph D'Haese (N-VA) zegt dat er een toegankelijk plan voor noodinterventie bij Syral in de maak is. 'Er is al overleg geweest tussen de bedrijfsleider en onze brandweercommandant', legt D'Haese uit. 'Voor Syral zijn er specifieke maatregelen uitgewerkt, waaronder speciale blusfaciliteiten. We werken aan een concreet instrument om een mogelijke noodinterventie vlot te laten verlopen. In augustus bezoekt de integrale veiligheidscel Syral. Ook in andere risicogebieden staat dat op de planning. We werken aan een digitaal platform met informatiefiches voor alle risicogroepen. Veiligheid is een prioriteit in Aalst.'