OCMW zet veldwerker in tegen fraude

Het OCMW van Aalst gaat een anti-fraudecel oprichten. Dat was een van de zaken die bovenaan de prioriteitenlijst stonden van het verkiezingsprogramma van N-VA in Aalst. Een anti-fraudecel moet sociale fraude (onder andere zwartwerk) bestrijden. OCMW-raadslid Paul Nijs (Groen) is bezorgd. "Groen Aalst vreest dat het Aalsterse OCMW zelf in de illegaliteit gaat. We gaan ermee akkoord dat sociale fraude moet worden voorkomen en bestreden maar dan wel met respect voor de privacy en op een legale manier", zegt hij. "De bewuste cel zou bemand worden door drie fulltime medewerkers: twee maatschappelijk werkers en een 'veldwerker'. Die moet 'de ogen' zijn van de maatschappelijk werker op het terrein. Volgens Groen is dit een eufemisme voor een soort privédetective die mensen in moeilijkheden moet observeren of bespioneren in hun dagelijkse doen en laten", zegt Paul Nijs.

Juridische regels

"Het is totaal onduidelijk welke opleidingsvoorwaarden gesteld worden aan deze 'veldwerker', welke zijn of haar juridische en deontologische regels zijn om de maatschappelijk werkers te ondersteunen in hun professionele opdracht om eventueel misbruik op te sporen en wat de legale waarde is van zijn of haar observaties die nuttig zouden moeten zijn in officiële rapporten van de maatschappelijk werkers. Het lijkt er toch wel sterk op dat een ambtenaar vrij spel krijgt om een soort heksenjacht te organiseren", luidt de kritiek. Groen wil minister Bourgeois bevragen over de oprichting van de volgens hen dubieuze anti-fraudecel door het OCMW. "We zullen in het bijzonder vragen of de rechtsregels gerespecteerd worden", zegt Nijs.

Straathoekwerker

OCMW-voorzitter Sarah Smeyers (N-VA) zegt dat Aalst het voorbeeld van Gent en Antwerpen volgt. "Naar die voorbeelden moet de anti-fraudeambtenaar via veldwerk kennis verwerven van wat reilt en zeilt en controleren of mensen die steun krijgen niet tegelijk andere inkomsten hebben. Mensen die echt steun nodig hebben, zullen zo sneller geholpen worden en ook de belastingbetalers mogen gerust zijn dat de leeflonen naar de juiste mensen gaan", zegt ze. "Het gaat niet om een privédetective, maar iemand die tussen de mensen staat op een positieve manier, vergelijkbaar met een straathoekwerker, maar die wel nauw samenwerkt met het OCMW."