Miljoenenclaim dreigt voor carnavalisten

De feiten dateren uit 2004. Vlak na de zondagsstoet ontstaat er vuur aan een carnavalswagen in de loods van Geloeif Mè Goed aan de Tragel. Aanpalende loodsen waar enkele firma's hun goederen opslaan, lijden veel rookschade. Tot overmaat van ramp vecht de verzekeraar de zaak aan bij de rechter, en zoals het er nu naar uitziet, zullen de carnavalisten die er toen bij waren voor alles mogen opdraaien. Om hoeveel geld het precies gaat, is niet duidelijk, maar er werd altijd gezegd dat het om een miljoen(en)claim gaat. En negen jaar later komen daar interesten bij. Een eerste rechtszaak werd gewonnen door Geloeif Mè Goed, maar in beroep krijgen ze nu ongelijk van de rechter. "Het arrest van het hof van beroep in Gent op 20 juni 2013 luidt dat alle personen die aanwezig waren op het ogenblik van de stoet, aansprakelijk zijn voor de brand aangezien zij moeten beschouwd worden als bewaarder van de tractor", zegt de raadsman van Geloeif Mè Goed. "Volgens het hof moet Ethias als verzekeraar van de stad Aalst niet tussenkomen, omdat in de voorwaarden van de polis staat dat de schade zich niet heeft voorgedaan tijdens de stoet maar pas op het ogenblik dat de tractor in de loods gestald stond." Erg zuur dus voor de carnavalsgroep, zeker omdat de eerste rechter de argumentatie van hun advocaat wel volgde.

Verzekering

"Het hof gaat in tegen de argumentatie van de eerste rechter, die stelde dat volgens de geest van de verzekeringsovereenkomst tussen Ethias en de stad Aalst, de dekking gold voor de hele periode van de carnaval. Volgens de rechter was alleen het traject verzekerd, evenals het traject van en naar de stalplaats", aldus de advocaat van Geloeif Mè Goed. "Ook de familiale verzekeraars gelden volgens het hof niet, aangezien de polissen stellen dat een schadegeval door brand als huurder of gebruiker van een onroerend goed niet onder de dekking valt."

In cassatie?

Geloeif Mè Goed kan nog in cassatie gaan, maar dan moet het een nieuwe, dure advocaat in de arm nemen want niet iedereen mag een burgerlijke zaak in cassatie pleiten. "We beraden ons over nieuwe stappen", zeggen de carnavalisten. Vanuit de carnavalswereld klinken alvast heel wat solidaire stemmen. Vzw Carnavalist tot in de kist, indertijd opgericht om enkele benefietacties te organiseren voor de groep, maakt zich klaar om opnieuw in actie te schieten. "Als er iets moet gebeuren, dan is de solidariteit groot, vormen we één groot blok en zullen de carnavalisten klaar staan voor hun collega's", zegt Kristof Devos van de vzw. "We zullen de koppen bij elkaar steken om te bekijken wat we kunnen doen."