Hangjongeren maken park onveilig

De buurtbewoners van het Klein Parkske zijn de hangjongeren spuugzat. "Het park wordt in de zomer vanaf de late namiddag gemonopoliseerd door groepjes minderjarigen die hier telkens de boel op stelten zetten tot een stuk in de nacht", vertellen buurtbewoners Caroline De Meerleer en Marianne Jaspaert. "Daarnaast wordt er ook openlijk cannabis gebruikt en gedeald. Soms komen de oudere dealers met de wagen gewoon bestellingen leveren, het is alsof drugs kopen even gemakkelijk gaat als een brood halen bij de bakker. 's Avonds rijden hier ook scootertjes door het parkje en wanneer het te koud wordt, kamperen die gasten gewoon in de hall van enkele appartementsblokken die uitgeven op het park."

Confrontaties

Het kwam al geregeld tot confrontaties tussen de buurtbewoners en de jongeren. "Een buurtbewoner die het niet meer kon aanzien, nam een tijd geleden foto's van wat er gaande was en werd tot aan zijn eigen drempel achtervolgd door een bende woedende jongeren", vertelt Caroline. "De man kreeg zelfs een steen naar zijn hoofd geworpen door een tienermeisje en werd verbaal bedreigd." Ook Caroline zelf kreeg enkele dagen geleden ongewenst bezoek aan de voordeur. "Woensdagavond was er rond half elf nog steeds enorm veel lawaai in het park. Mijn schoonvader had uit frustratie het raam opengetrokken en riep dat er mensen waren die devolgende dag wel moesten werken. Opeens stond er een grote zwarte jongen bij ons voor de deur, hij zei dat het parkje van hen was. Op vijf minuten tijd stond er een groepje van wel 20 jongeren voor onze deur te joelen, we voelden ons echt bedreigd."

Onleefbaar

Voor de buurtbewoners is de maat nu echt vol. "Het parkje is niet meer leefbaar voor gewone gezinnen, niemand durft er kleine kinderen laten spelen", klinkt het bezorgd. Sinds de buren gezamenlijk hun beklag deden bij de politie werden er al enkele maatregelen genomen. "Er hangen nu bordjes omhoog met de openingsuren en het politiereglement en ik heb er op aangedrongen bij de politie om meer in de buurt te patrouilleren", vertelt burgemeester Ilse Uyttersprot. "Ook de verlichting is vervangen en de bomen werden gesnoeid opdat er meer inkijk is vanaf de straat." De buurtbewoners zijn blij met de kleine ingrepen, maar willen meer. "We hopen vooral dat er binnenkort iemand aangesteld wordt die het park ook effectief komt sluiten om 21.15 uur opdat de rust hier kan weerkeren", vertellen Caroline en Marianne. Wie dat zal worden, is momenteel niet duidelijk, maar de buren vrezen dat een zachte aanpak niet zal werken. "Overtreders moeten volgens ons streng beboet en aangepakt worden, zowel voor lawaai, drugs als ook het sluikstorten. Onze mooie vijver is nu één grote afvalpoel geworden." De buurt hoopt bovendien dat er voldoende maatregelen worden getroffen opdat de probleemzone zich niet verplaatst, bijvoorbeeld naar de groene zone tussen het eigenlijke parkje en de Gentse steenweg.