Gokkantoren floreren in Aalst

De uitbaters van Hollywood - videotheek, Postpunt én gokkantoor voor sportweddenschappen - aan het Vredeplein gaan hun gokkantoor uitbreiden. "Een jaar na de opening dringt een uitbreiding zich op", zegt Olivier Van Den Borre. "Bij de verbouwingen vorig jaar hadden we wel rekening gehouden met een lichte stijging van onze activiteiten, maar na enkele maanden bleek al dat we niet optimistisch genoeg waren geweest", zegt hij. Het kantoor voor sportweddenschappen aan het Vredeplein lijkt geen last te hebben van de crisis. "Tegen deze zomer moeten er bij ons 20 terminals staan, waar je zelfs live tijdens wedstrijden kan gokken. Nu staan er 13." De gokkantoren floren in Aalst. Nochtans moeten de uitbaters zich houden aan strikte regels. Zo mogen er zich geen twee gokkantoren voor sportweddenschappen binnen een straal van 1.000 meter bevinden.

1.002 meter

Het nieuwe gokkantoor van Napoleon Games aan de Haring-rotonde zou zich op precies 1.002 meter van Ladbrokes aan de Houtmarkt bevinden, waardoor het nog net mag. "We hebben hier 14 gokterminals voor sportweddenschappen, waar je op 14 verschillende sporten kan gokken", zegt een woordvoerder van het kantoor waar je al sinds half januari terecht kan voor een gokje en waar wielrenner Kevin Pauwels van Sunweb-Napoleon Games op 19 april de officiële opening komt verzorgen.

61,97 euro belasting

Wedkantoren hebben ook vergunningen en toelatingen nodig. "Een gokkantoor met sportweddenschappen mag je niet combineren met andere gokspelen. De combinatie gokkantoor-speelhal-casino kan dus niet. Als uitbater van een gokkantoor moet je een vergunning vragen aan de Kansspelcommissie, en dat kost vele duizenden euro's", legt Olivier Van Den Borre uit. "Ook aan de stad moet je 61,97 euro per maand afdragen. Wie in zijn of haar kranten- of boekenwinkel het spel Scooore! van de Nationale Loterij aanbiedt, moet dat ook betalen. In Aalst zijn er zo'n 30 zaken die Scooore! aanbieden." Casino's of speelhallen zijn er in Aalst niet. Er zijn in het verleden wel pogingen geweest om casino's te starten, maar het stadsbestuur stak daar altijd een stokje voor. "Er werden al aanvragen geweigerd omdat het casino dichter dan 500 meter van een school zou komen te liggen. Ook voor een casino aan de Parklaan was er vroeger al een vraag, maar dat lag dan weer te dicht bij de sportvelden van de Osbroek waar de jeugd sport", meldt het kabinet van burgemeester D'Haese.