Fotografen verslingerd aan dorpje Baardegem

Baardegem De meeste inwoners van de Aalsterse deelgemeente Baardegem kennen Nienke Laan (29) en Jesse Kraal (25) intussen al. De twee fotografiestudenten uit Amsterdam komen regelmatig langs om verenigingen in Baardegem op de gevoelige plaat vast te leggen. Ze doen dat in het kader van hun afstudeerproject, en leggen daarvoor telkens meer dan 200 kilometer af.

'Wat we in Baardegem zien, is een uitzonderlijk fenomeen', legt Nienke uit. 'In een gemeente met slechts 1.800 inwoners, zijn er 62 verenigingen. Alles gebeurt in verenigingsverband: van een activiteit organiseren tot een biertje gaan drinken op café. En vooral, van alle leeftijden zijn er mensen in vertegenwoordigd. Dat unieke aspect willen we portretteren.'

Toestel uit 1955

De fotografen gebruiken daarvoor een analoog fototoestel uit 1955. 'Een foto kost tien euro', zegt Jesse. 'We denken dus heel goed na voor we er een maken.'

Nienke en Jesse kwamen oorspronkelijk naar Baardegem omdat ze een reportage zagen over Dwars door Maxens. 'Een wielerwedstrijd waarbij doorheen een café gereden wordt, dat hadden we nog nergens gezien', zeggen de studenten. 'We gingen op zoek naar Marie-Jeanne Roggeman, die toen cafébazin was. Na vijf minuten vertoeven in Baardegem, hadden we ze al gevonden. Na het warme onthaal en de mooie verhalen die we bij haar te horen kregen, beslisten we om ons project over Baardegem te maken. We gingen intussen al langs bij VJ Baardegem, bakschietersclub De Lindavrienden, De Vliegende Spaak, de Vonckisten, de scouts, de Vonckruiters, Rap Zijn Wint en de Voncktrekkers.'

'Het valt ook op dat, terwijl de jeugd meestal uit een dorp wegtrekt, de meesten hier net willen blijven. De mensen drinken hier van heel vroeg al bier, dat is ook anders als bij ons.'(lacht)

Nienke en Jesse krijgen van uitbaatster Carol steeds slaapplaats in de Zaal Ons Huis. Ze zullen uit hun reportage zo'n vijftien foto's selecteren, en die exposeren in Amsterdam. 'Daarna willen we ook een tentoonstelling in Baardegem of Aalst houden.'