Eerste tafeltjes op nieuw Hopmarktplein

De aanhoudende hitte mag dan hier en daar een donderwolk teweegbrengen, ze lokt vooral veel volk naar de terrasjes. Sinds begin deze week verschenen ook de eerste terrassen op het nieuwe Hopmarktplein in Aalst. Ze zien er voorlopig een beetje verlaten uit, maar de horeca hoopt dat daar binnenkort verandering in komt.

'Ons terras staat er sinds het na-Tourcriterium, maar veel volk heeft het nog niet gezien', zegt Adel Lansare, uitbater van Skanes Couscous & Pitta aan de Hopmarkt. 'Het is onzichtbaar voor mensen die in de Nieuwstraat passeren omdat er een gebouw voor staat. Dat is erg jammer.' Iets verder aan de Hopmarkt ligt de gloednieuwe sushibar De Hopmarkt. 'We hebben een deel van onze binnenmeubelen buitengezet', zeggen de Nepalese Buddha Gurung en zijn zoon Milan, beiden kok in het moderne eethuis. 'Ons echte terras is besteld(lacht). Nu zit het terras nog niet zo vol, dagelijks één tot twintig mensen', klinkt het.

Véél terrassen

'Het is de bedoeling om van het Hopmarktplein een gezellig plein te maken met véél terrassen', zegt horecacoach Dinah Buysse. 'De uitbaters kunnen een aanvraag indienen om een terras te plaatsen, dat ongeveer zo breed is als hun gevel en vijf meter diep. We hebben afgesproken dat ze uit één kleur moeten bestaan - zwart - om er geen kakofonie van te maken.'

Ook de uitbaters van eetcafé 't Hopken zetten al een mooi terras buiten, maar anders dan bij de rest bestaat voor 't Hopken de kans dat ze hun terrasmeubels zullen moeten opbergen. 'Voor de horecazaken aan de in- en uitgang van de Hopmarktparking, zoals 't Hopken, is het onzeker of hun terras op die plek kan blijven staan', zegt Buysse. 'Het is een gedeelte waar veel verkeer voorbijkomt. In functie van de veiligheid wordt nagegaan of ze hun terras ergens anders moeten plaatsen.'

Bij 't Hopken zijn ze niet tevreden met die keuze. 'Ons terras neemt slechts een miniem stuk in van een enorm stuk laad- en loszone', zeggen uitbater Jeffrey Goethals en zijn vrouw. 'Als ons terras tien meter verder moet staan, kunnen we niet eens zien of er klanten zitten.'

'We wachten de veiligheidsadviezen van de politie af', klinkt het op het kabinet van de burgemeester. 'In augustus zal het schepencollege beslissen of hun aanvraag om een terras te plaatsen al dan niet goedgekeurd wordt.'