Christoph D'Haese viert carnaval voor het eerst als burgemeester

Christoph kreeg carnaval er met de paplepel ingegoten en spreekt over de hoogmis van spot en satire. 'Arbeiders, ingenieurs, politici en dokters, iedereen kan met én om elkaar lachen en feesten, dat maakt ons uniek,' verklaart hij.

Toch moet de burgemeester tijdens carnaval ook bij de les blijven. 'Het wordt ook voor mij een kennismaking met carnaval vanuit een andere invalshoek. We zijn al weken bezig met plannen en voorbereidingen en dan vooral op het vlak van de veiligheid. Na de stoet moeten de tribunes bijvoorbeeld zo snel mogelijk afgebroken worden en mag niemand de markt op. Dat vergt planning en afspraken. Ik zal ook constant in verbinding staan met onze commandopost, vanwaar alles in goede banen wordt geleid.'

D'Haese gaat al jaren verkleed naar het carnaval en wil als burgemeester niet breken met die traditie. 'Ik heb een kostuum laten maken en zal dus verkleed zijn.' Als wat wil hij nog niet kwijt. 'Een carnavalist laat zijn kostuum pas zondag zien', lacht hij.

Dunne lijn

De aanloop naar carnaval verliep niet helemaal vlekkeloos. Eerst was er het verhaal van de 'gesaboteerde' bus, dan de foto van Eftepie. 'Het verhaal van de bus bleek niet te kloppen, wat betreft Eftepie vind ik de nazifoto niet echt geslaagd. Ik begrijp dat carnavalisten een dunne lijn bewandelen tussen humor en choqueren, maar zij moeten ook begrijpen dat mensen zich eraan storen en niet herinnerd willen worden aan de naziperiode.'

'Mooie koppen'

D'Haese en zijn partijgenoten worden dit jaar ongetwijfeld hét onderwerp van de praalwagens. 'Er is een gezegde in Aalst: als je wordt afgebeeld in de stoet, leef je ook echt. Dan doe je effectief iets. Ik heb er dus helemaal geen probleem mee. Zelfspot is één van de troeven van een carnavalist. Er zitten trouwens ook heel mooie koppen tussen hoor', lacht de burgemeester.

Het meest intense moment voor de burgemeester is de popverbranding. 'In principe een jammer moment omdat carnaval dan al voor een groot deel voorbij is, maar die samenhorigheid van de duizenden feestvierders, dat is fantastisch.' Een geslaagd carnaval? 'Als het er een wordt in Aalsterse traditie is het goed. Een veilige carnaval zonder grote problemen en met heel veel feestvierders.