Benebeat moet in strak keurslijf

Op vrijdag 20 december moet Benebeat enkele duizenden danceliefhebbers naar de Flora en het Forum in Aalst lokken. Het dancefestival zag het leven nadat duidelijk werd dat carnavalsgroep Geloeif Mè Goed 1,5 miljoen euro zal moeten betalen na een brand in hun carnavalswagen bijna tien jaar geleden. De organisatoren hopen er tientallen duizenden euro's mee op te halen. Burgemeester Christoph D'Haese (N-VA) wil geen risico nemen op vlak van veiligheid, en legt strenge voorwaarden op aan de organisatoren. Met het Benebeat-festival in het achterhoofd gingen afgelopen weekend enkele mensen van de Aalsterse politie een kijkje nemen op I Love Techno, het dancefestival in Gent dat 30.000 bezoekers over de vloer kreeg. "Wij hebben geen ervaring met de organisatie van dergelijke evenementen. Daarom is de politie gaan 'scouten' op I Love Techno. Die zijn met enkele conclusies teruggekeerd", zegt de burgemeester. "Zo moet er een duidelijk onderscheid zijn tussen de security en politie. De securitydienst pakken de problemen aan met een zekere mildheid, en als het niet anders kan, pakt politie over. Politie is - al dan niet zichtbaar - genoeg vertegenwoordigd. Zo'n festival is ook gevoelig voor druggebruik, en dus moet daar op gewerkt worden. Het moet een drugsvrij festival zijn. Dat het festival in Aalst in twee locaties plaatsvindt, maakt het garanderen van de veiligheid ingewikkelder", legt D'Haese uit. De burgemeester zegt dat de mooie affiche veel volk naar Aalst zal brengen. "Als je het programma bekijkt, dan moet je concluderen dat dit het lokale overstijgt. Er zullen bezoekers van buiten Aalst, en misschien zelfs van uit het buitenland naar Benebeat komen. Dan moet je voorbereid zijn", zegt D'Haese. "Het aantal bezoekers per zaal is gelimiteerd, en dus zal er goed moeten op gelet worden dat die limieten niet overschreden worden."

"Benefailliet"

De organisatoren van Benebeat willen officieel niet reageren, maar in de coulissen is te horen dat de veiligheidsregels buiten proportie zijn. "Straks is dit niet meer Benebeat, maar 'Benefailliet'", klinkt het. "Benebeat is I Love Techno niet." Burgemeester Christoph D'Haese stelt dat deze maatregelen er niet komen om Geloeif Mè Goed te pesten. "Stel u voor dat er daar iets gebeurt en de groep is verantwoordelijk? Het is toch niet de bedoeling dat Geloeif Mè Goed een tweede ramp overkomt? Dit zal allemaal in dialoog verlopen", belooft hij.