Ajuinenstad steeds populairder bij toeristen

Het Nieuwsblad/Regionaal: Dender,

Voor het vijfde jaar op rij kan de dienst Toerisme van de stad Aalst uitstekende cijfers voorleggen. “Ten opzichte van 2017 steeg het aantal bezoekers met veertien procent tot ruim 34.000”, zegt schepen van Toerisme Mia De Brouwer (N-VA). “Vooral Vlaamse en Nederlandse bezoekers zorgen voor die stijging, maar opvallend is dat ook steeds meer Franstaligen een kijkje komen nemen.” Tegenover 2017 steeg het aantal groepsboekingen met dertig procent, tot 525. De carnavalswandeling is het populairst met meer dan tweehonderd boekingen, gevolgd door de algemene stadswandeling, met ruim honderd boekingen.

De dienst Toerisme heeft het aanbod de voorbije jaren vernieuwd en uitgebreid. Toeristen worden begeleid door goed opgeleide gidsen. Volgens de cijfers kwamen 11.043 bezoekers over de vloer in 2007. In 2012 waren het er 14.252, in 2016 al 23.316 en in 2018 streken er 34.213 neer. “Er wordt de komende jaren nog geïnvesteerd in een toeristische ontsluiting van het belfort”, belooft De Brouwer nog. “Ook het aantal groepsbezoeken aan het belfort stijgt.” In afwachting is het belfort al sinds april 2018 elke derde zondagnamiddag van de maand toegankelijk tussen 14 en 17 uur, goed voor gemiddeld 130 bezoekers . (lds)

lds ■

Stad kreeg 34.000 toeristen over de vloer in 2018

Het Laatste Nieuws/Denderstreek,

Het aantal toeristen dat Aalst bezoekt zit in stijgende lijn. Vorig jaar telde Aalst 34.000 toeristen, een stijging van 14 procent ten opzichte van 2017.

"Ten opzichte van 2017 steeg het aantal bezoekers met 14 procent naar ruim 34.000. Vooral Vlaamse en Nederlandse toeristen zijn verantwoordelijk voor deze stijging, maar ook steeds meer Franstaligen komen een kijkje nemen in onze stad", aldusschepen van Toerisme Mia De Brouwer (N-VA).

Er valt ook opnieuw een sterke stijging in het aantal groepsboekingen te noteren. Met een verhoging van meer dan 30 procent ten opzichte van 2017 werden er in 2018 525 groepsbezoeken geboekt. "Ons team Toerisme heeft het aanbod de voorbije jaren vernieuwd en uitgebreid. Bovendien worden de groepen door goed opgeleide gidsen begeleid. Dat zijn de voorname redenen voor de gestage groei", meent schepen De Brouwer (N-VA).

Bovenaan de lijst prijkt opnieuw de carnavalswandeling met meer dan 200 boekingen, gevolgd door de algemene stadswandeling, goed voor ruim 100 boekingen.

Belfort

"Er wordt de komende jaren geïnvesteerd in een toeristische ontsluiting van het belfort", belooft De Brouwer. "Daarvoor is belangstelling. Dat valt af te leiden uit de stijgende boeking van groepsbezoeken aan het belfort." In 2017 waren er 26 groepsbezoeken in het belfort, in 2018 waren het er 37.

In afwachting is het belfort al sedert april 2018 elke derde zondag van de maand voor het publiek toegankelijk tussen 14 en 17 uur, en kan gemiddeld op 130 bezoekers per zondag rekenen. (RLA)